Magic : le poids de la pop, le choc des chansons …

J’ai rencontré lundi matin un représentant de Magic, la « revue pop moderne ».
Je lis donc depuis une dizaine de jours divers numéros de ce magazine, celui que j’avais acheté avant notre rencontre et ceux qu’il m’a offerts. C’est une découverte parce que je ne suis pas un familier de cet univers (la pop n’est pas mon principal centre d’intérêt, demandez à mon libraire). Et c’est une découverte agréable : le magazine s’avère l’œuvre de véritables passionnés, érudits et intraitables, et le graphisme est séduisant.
J’ai été surpris par leur façon quasiment obsessionnelle de présenter les chansons une à une dans leurs chroniques de disques. D’ordinaire, les chroniques de disques des univers musicaux que je fréquente sont plus abstraites, il s’agit plus du portrait impressionniste d’un artiste que d’une analyse fouillée de son travail.
J’ai d’abord cru que ce découpage titre par titre découlait d’une envie d’être concret.
Mais cette très minime différence de style cache probablement tout autre chose : une véritable différence de genre. J’essaie d’expliquer mon intuition …
La pop est un genre bien défini. Elle est liée à la globalisation soudaine des musiques populaires anglo-saxonnes dans les années 60. Elle a acquis ses lettres de noblesse avec les Beatles et les Kinks et elle se perpétue depuis sans peine. Apparentée au rock, elle s’en distingue par une plus grande finesse d’écriture. Au fond, la grande affaire de la pop, c’est la chanson. L’artiste pop compte peu par lui-même. Il a généralement la même biographie que l’artiste pop qui l’a précédé ou que l’artiste pop qui lui succèdera : il a grandi au sein d’une communauté blanche et anglo-saxonne, il a écouté les Beatles avec ses parents, a monté un groupe avec des copains de lycée et rêve de faire la couverture du NME (ou de Wire s’il est avant-gardiste, voire de Magic s’il est francophile). Pour lui comme pour ceux qui l’écoutent, la chanson passe avant tout. Elle est un exercice de style avec figures imposées (brièveté, usage de l’anglais, …). D’où la précision des journalistes de Magic qui vont dénicher au fond de chaque album les deux ou trois exercices de style les plus éblouissants.
A l’inverse, dans d’autres univers musicaux, l’album se reçoit plus facilement comme un tout. C’est alors l’artiste qui est la grande affaire. Il est d’ailleurs souvent un genre musical à lui tout seul. Si Snow Patrol, Midlake ou Belle & Sebastian font de la pop, Oliver Mtukudzi fait du Oliver Mtukudzi, Juan Luis Guerra fait du Juan Luis Guerra, … Et écouter les disques de géants tels que Mtukudzi ou Guerra (pour ne donner que deux exemples) consiste moins à rechercher la chanson parfaite (qui, de toutes façons, n’existe pas, même pas pour son auteur) qu’à prendre des nouvelles de grands témoins aux vies bien pleines.
Cela me semble moins vain … mais ce n’est que l’opinion d’un homme qui écoute trop peu de pop.
Je retourne lire Magic pour étayer un peu une argumentation qui me semble bancale ...